Le Affermazioni sugli integratori alimentari si riferiscono alle affermazioni fatte dagli addetti al marketing per promuovere i benefici, gli effetti o le caratteristiche di uno specifico integratore alimentare. Queste affermazioni hanno lo scopo di informare i consumatori sui potenziali vantaggi dell’uso dell’integratore e di influenzare le loro decisioni di acquisto. Vale la pena ricordare che, anche se ci concentreremo sulle affermazioni relative agli integratori alimentari, è importante notare che le normative riguardanti le affermazioni nutrizionali e sulla salute si applicano in modo più ampio ai prodotti alimentari, compresi gli integratori alimentari.
Le affermazioni sugli integratori alimentari possono essere classificate in base al loro obiettivo specifico e alle considerazioni normative.
Le seguenti informazioni sono specifiche per l’Europa.
Le Affermazioni nutrizionali sono affermazioni che dichiarano, suggeriscono o implicano che un prodotto alimentare possiede specifiche proprietà nutrizionali benefiche grazie al suo contenuto di sostanze nutritive o di altro tipo, in proporzioni maggiori o minori, o all’assenza di alcuni elementi. Ad esempio, un integratore può riportare affermazioni come “ricco di vitamina C”, “senza sale” o “a ridotto contenuto di zuccheri”. Queste affermazioni sugli integratori alimentari forniscono informazioni sulla composizione nutrizionale del prodotto in modo da catturare l’interesse dei consumatori target.
L’uso delle affermazioni nutrizionali segue il principio della “lista positiva”. Ciò significa che solo le affermazioni nutrizionali elencate nell’allegato del Regolamento (CE) n. 1924/2006. Allegato del Regolamento (CE) n. 1924/2006, o nelle sue versioni aggiornate, sono consentite. Ad esempio, un’affermazione come “fonte di polifenoli” soddisfa la definizione di indicazione nutrizionale ma non è autorizzata perché non è inclusa nell’elenco. Di conseguenza, tra le affermazioni nutrizionali autorizzate, quelle più comunemente utilizzate per gli integratori alimentari sono relative al fatto di essere “fonte di” o “ricchi di” una specifica vitamina o minerale. Inoltre, le condizioni per l’utilizzo di queste affermazioni sono ben definite. Per evitare di confondere i consumatori, un integratore alimentare può riportare un’affermazione nutrizionale solo se la dose giornaliera raccomandata del prodotto, ad esempio due gummies al giorno, fornisce una quantità “significativa” del nutriente. Per le vitamine e i minerali, una quantità “significativa” è definita come “almeno il 15% del NRV” (Valore Nutrizionale di Riferimento).
I valori NRV per ogni vitamina e minerale sono specificati in Regolamento CE n. 1169/2011.
Affermazioni sulla salute, come definite da Regolamento CE n. 1924/2006comprende qualsiasi messaggio che dichiari, suggerisca o implichi una connessione tra una categoria di alimenti, un alimento specifico o uno dei suoi componenti e la salute. Queste affermazioni possono riguardare vari aspetti come la crescita, lo sviluppo e le funzioni corporee. Tuttavia, è importante notare che le affermazioni sulla salute non devono implicare che il prodotto sia in grado di diagnosticare, prevenire, trattare o curare le malattie umane. Per gli integratori alimentari c’è un elenco di affermazioni autorizzate, delineate nel Regolamento CE n. 432/2012 e i suoi aggiornamenti. Tutte le affermazioni sulla salute non incluse in questo elenco sono vietate all’interno dell’Unione Europea, ad eccezione di alcune “affermazioni in sospeso”.
Le Affermazioni sulla salute autorizzate devono essere supportate da prove scientifiche che dimostrino una relazione di causa-effetto tra il consumo dell’alimento o dell’ingrediente e il beneficio per la salute dichiarato. Questa valutazione scientifica è condotta dall’Agenzia Europea per la Sicurezza Alimentare (EFSA). Una volta che l’EFSA pubblica il suo parere scientifico, la Commissione Europea adotta e pubblica un regolamento che autorizza l’indicazione e ne specifica le condizioni d’uso. Questo rigoroso processo di valutazione garantisce che le Affermazioni sulla salute autorizzate siano basate su dati scientifici affidabili e forniscano informazioni accurate e veritiere.
Attualmente, la maggior parte delle Affermazioni autorizzate riguardano vitamine o minerali e possono essere utilizzate se la dose giornaliera raccomandata dell’integratore alimentare fornisce almeno il 15% del NRV del rispettivo nutriente. Ad esempio, un integratore alimentare che fornisce almeno il 15% del NRV di vitamina C nella dose giornaliera raccomandata può riportare l’affermazione autorizzata “La vitamina C contribuisce alla normale funzione del sistema immunitario”. È importante sottolineare che queste affermazioni devono essere associate all’ingrediente specifico per il quale l’indicazione è stata autorizzata, piuttosto che all’intero prodotto finito. In questo modo si garantisce al consumatore una maggiore chiarezza nel comprendere quale sia l’ingrediente responsabile dei benefici per la salute dichiarati.
A causa della formulazione limitata delle Affermazioni sulla salute autorizzate, può essere difficile differenziare un integratore alimentare dai concorrenti solo sulla base di queste affermazioni. Tuttavia, oltre a un’indicazione sulla salute autorizzata legata a un ingrediente, è possibile utilizzare un’indicazione più generale sull’integratore alimentare. Ad esempio, se l’etichetta riporta l’indicazione autorizzata “Il ferro contribuisce alla riduzione della stanchezza e dell’affaticamento”, l’integratore alimentare può utilizzare anche l’indicazione generale “vitalità” per trasmettere un messaggio aggiuntivo.
Vale la pena notare che le affermazioni sulla salute non si limitano a messaggi testuali, ma possono assumere anche forme visive. Le confezioni degli integratori alimentari spesso incorporano elementi visivi come immagini, illustrazioni o grafici per comunicare i potenziali benefici o effetti del prodotto. Tuttavia, queste affermazioni visive possono essere utilizzate solo in combinazione con un’indicazione sulla salute autorizzata per garantire che non siano fuorvianti per il consumatore. Gli elementi visivi possono includere rappresentazioni dei risultati desiderati o immagini simboliche.
Le Affermazioni in sospeso si riferiscono alle affermazioni che sono attualmente in sospeso e non hanno ancora ricevuto l’autorizzazione ufficiale da parte delle autorità di regolamentazione. Queste affermazioni sugli integratori alimentari sono prevalentemente associate a prodotti botanici o ingredienti di origine vegetale. La valutazione delle affermazioni in sospeso ha lo scopo di determinare se soddisfano i criteri necessari di fondatezza scientifica, veridicità e accuratezza. Il motivo dello status di “in sospeso” è che l’Unione Europea non ha ancora raggiunto un consenso sul livello di giustificazione richiesto per le affermazioni sulla salute relative ai preparati botanici. Il principale punto di scontro è se il solo uso tradizionale debba essere considerato sufficiente per giustificare tali affermazioni. I diversi Stati membri hanno posizioni diverse in merito.
Indipendentemente dal paese, è importante notare che anche se un’indicazione sulla salute è presente nella “lista in sospeso”, non può essere utilizzata se non è adeguatamente giustificata. È responsabilità dell’operatore del mercato verificare questo aspetto e fornire la prova, se richiesta dalle autorità nazionali competenti, che l’indicazione in sospeso utilizzata sia sufficientemente supportata per le condizioni d’uso e la popolazione target del prodotto.
Le affermazioni sulla bellezza degli integratori alimentari si riferiscono agli effetti del prodotto sul miglioramento dell’aspetto del corpo o di parti specifiche del corpo. Queste affermazioni si concentrano in genere sulla promozione di qualità fisiche associate alla pelle, alla crescita dei capelli, alle unghie e alla luminosità generale. È importante notare che un’affermazione di bellezza non deve riferirsi al funzionamento o agli aspetti fisiologici del corpo; in caso contrario, sarebbe considerata un’affermazione sulla salute e deve essere conforme alle normative pertinenti. Attualmente non esiste un regolamento specifico che disciplini le affermazioni di bellezza contenute negli integratori alimentari. Al contrario, alcuni Stati membri dell’Unione Europea hanno pubblicato delle linee guida al riguardo. L’assenza di un regolamento europeo unificato significa che i diversi Stati membri possono avere posizioni diverse sulle affermazioni di bellezza. Di conseguenza, non esiste un elenco ufficiale di affermazioni di bellezza autorizzate.
Stabilire se un’indicazione debba essere classificata come indicazione di bellezza o di salute è responsabilità dell’operatore del mercato, e a volte può essere difficile. Ad esempio, l’indicazione “Migliora l’elasticità della pelle” sarebbe considerata un’indicazione di bellezza, mentre “Migliora l’idratazione della pelle” potrebbe essere classificata come un’indicazione sulla salute a seconda di come viene presentato il prodotto e delle normative specifiche dello Stato membro in cui viene commercializzato.
In assenza di normative specifiche, le affermazioni sulla bellezza devono attenersi al principio generale di veridicità e non ingannevolezza nei confronti dei consumatori. In altre parole, devono essere motivate e giustificate. Tuttavia, non esiste una linea guida normativa specifica che definisca il tipo di prove necessarie a comprovare un’affermazione di bellezza. In generale, si ritiene che tali affermazioni sugli integratori alimentari debbano essere supportate da prove ottenute da studi sull’uomo, siano essi test clinici o studi sui consumatori.
Le Affermazioni sulla soddisfazione del consumatore sono affermazioni fatte da chi commercializza integratori alimentari che evidenziano la soddisfazione o le esperienze positive dei consumatori che hanno utilizzato il prodotto. Queste affermazioni mirano a sottolineare i benefici percepiti dell’integratore condividendo i feedback di persone che lo hanno incorporato nel loro regime quotidiano. La base di queste affermazioni spesso include:
-Testimonianze e recensioni: Gli addetti al marketing possono raccogliere e presentare testimonianze o recensioni di consumatori che hanno ottenuto risultati positivi o soddisfazione con l’integratore.
-Risultati dei sondaggi: I dati raccolti da sondaggi o moduli di feedback possono essere utilizzati per sostenere le affermazioni sulla soddisfazione dei consumatori.
Le affermazioni sulla soddisfazione dei consumatori vengono utilizzate per fornire una convalida da parte dei colleghi e stabilire un senso di fiducia nel prodotto. Servono come prova aneddotica dell’efficacia dell’integratore e mirano a creare fiducia tra i potenziali acquirenti. Tuttavia, è fondamentale che gli esperti di marketing si assicurino che le affermazioni di soddisfazione utilizzate siano supportate da dati oggettivi e verificabili. È importante notare che le testimonianze di professionisti della salute non possono essere utilizzate come parte di queste affermazioni.
Le affermazioni sugli integratori alimentari svolgono un ruolo fondamentale nell’informare i consumatori sui benefici di questi prodotti. Le autorità di regolamentazione si impegnano a garantire che le affermazioni autorizzate siano supportate da prove scientifiche, mentre quelle in sospeso sono sottoposte a una valutazione approfondita per determinarne la validità. Comprendendo i diversi tipi di affermazioni e le relative considerazioni normative, i marchi di integratori alimentari possono fare scelte informate quando formulano i loro prodotti e selezionano gli ingredienti che si allineano con i loro obiettivi e si rivolgono ai loro consumatori target.
Le informazioni fornite sono una panoramica generale e potrebbero non coprire le normative e i requisiti specifici di ogni regione o paese, anche all’interno dell’UE. Le affermazioni sugli integratori alimentari sono soggette all’ente normativo che governa la regione in cui il prodotto viene commercializzato o venduto. È fondamentale consultare le autorità di regolamentazione competenti e familiarizzare con le linee guida, i regolamenti e i requisiti specifici della tua regione prima di fare affermazioni o prendere decisioni relative ai tuoi integratori alimentari e/o ai loro componenti.