Establecer la validez de las alegaciones relativas a los complementos nutricionales es importante para las marcas, los fabricantes y los consumidores por varias razones de peso. Desempeña un papel crucial a la hora de garantizar una información veraz y adecuada al consumidor. Cuando las alegaciones están respaldadas por pruebas científicas y directrices normativas, los consumidores pueden confiar en la exactitud y fiabilidad de la información facilitada por los fabricantes. Esto debería fomentar una relación de confianza entre consumidores y fabricantes, ya que las personas pueden sentirse seguras sabiendo que las afirmaciones que se hacen en los complementos alimenticios que eligen no son falsas ni engañosas.
Además, la justificación rigurosa de las alegaciones de los complementos alimenticios es de vital importancia para mantener la credibilidad y la integridad del sector en su conjunto. Cuando los consumidores confían en las alegaciones que figuran en sus complementos alimenticios, es más probable que sigan comprando estos productos. Esta confianza continuada del consumidor contribuye al crecimiento y la sostenibilidad de la industria de los complementos alimenticios. Sin una justificación adecuada, la falta de confianza de los consumidores podría provocar un descenso de las ventas y un impacto negativo en esta industria.
Justificar las declaraciones de propiedades de los complementos alimenticios es esencial para proteger a los consumidores de información falsa o engañosa. Los consumidores confían en estas declaraciones para tomar decisiones informadas sobre su salud y bienestar. Si las alegaciones no están respaldadas por pruebas científicas o directrices reglamentarias, los consumidores pueden ser inducidos a comprar y utilizar complementos que no aportan los beneficios prometidos o que incluso, en algunos casos, pueden ser perjudiciales si estos productos no se utilizan correctamente.
Saber que las alegaciones sobre los complementos alimenticios están justificadas aumenta la confianza del consumidor en la industria de los complementos. Cuando los fabricantes pueden aportar pruebas que respaldan sus afirmaciones, demuestran su compromiso con la transparencia y la integridad. Es más probable que la gente confíe y se fíe de los productos que han sido sometidos a una evaluación rigurosa y están respaldados por pruebas científicas.
Las alegaciones justificadas permiten a los consumidores tomar decisiones informadas sobre el consumo de suplementos. Al tener acceso a información precisa, pueden sopesar los beneficios potenciales del uso de un suplemento concreto. De este modo, los consumidores pueden elegir suplementos que estén en consonancia con sus objetivos de salud y basar sus decisiones en pruebas fiables y no en propaganda comercial.
Los organismos reguladores establecen directrices y normativas para garantizar la seguridad y exactitud de las declaraciones de los complementos alimenticios. De hecho, las alegaciones engañosas pueden conducir a un uso inadecuado del producto y, en última instancia, suscitar problemas de salud. La justificación de las alegaciones ayuda a los fabricantes a cumplir esta normativa y evitar prácticas publicitarias engañosas. Esto promueve la igualdad de condiciones y ayuda a mantener la integridad de la industria de los complementos.
La necesidad de justificar las declaraciones de propiedades de los complementos alimenticios contribuye al avance general de los conocimientos científicos. La investigación y la evaluación rigurosas de los complementos amplían nuestra comprensión de sus mecanismos de acción, sus posibles beneficios para la salud y sus limitaciones. Esta información puede servir de base para futuras investigaciones y orientar la elaboración de directrices basadas en pruebas para el uso de complementos.
En el pasado, los consumidores eran menos conscientes de la necesidad de justificación, y las afirmaciones solían tomarse al pie de la letra. Sin embargo, a medida que crecía la concienciación sobre la salud y la nutrición, y surgía la preocupación por las prácticas comerciales engañosas, los organismos reguladores empezaron a aplicar directrices más estrictas y a realizar controles más frecuentes.
Las declaraciones de propiedades de los complementos alimenticios (en Europa) se dividen principalmente en dos categorías: declaraciones nutricionales y declaraciones de propiedades saludables. Justificar las alegaciones de complementos alimenticios de cada tipo requiere enfoques diferentes:
A la hora de justificar las alegaciones nutricionales de los complementos alimenticios, los comercializadores para el mercado europeo deben atenerse a un principio crucial conocido como lista positiva. Este principio sólo permite las alegaciones que figuran oficialmente en el anexo del Reglamento (CE) nº 1924/2006o sus versiones actualizadas. Estas declaraciones suelen incluir el porcentaje de Valores de Referencia de Nutrientes (VRN) que aporta el suplemento, proporcionando a los consumidores información valiosa sobre el contenido en nutrientes. Sin embargo, el proceso no termina ahí. Para llevar una declaración nutricional, la dosis diaria recomendada del producto, como dos gummies al día, debe aportar una cantidad “significativa” del nutriente. En el caso de las vitaminas y los minerales, esta importancia se define como “al menos el 15% del VRN”. Un ejemplo de alegación nutricional es: “rico en vitamina C”.
Esta meticulosa atención al detalle garantiza que los consumidores reciban información precisa y fiable sobre los beneficios nutricionales del suplemento.
El principio fundamental es que están absolutamente prohibidas las declaraciones que afirmen o sugieran que un complemento alimenticio puede prevenir, tratar o curar una enfermedad. Estas alegaciones terapéuticas sólo pueden hacerse sobre medicamentos. De hecho, los complementos alimenticios están destinados a personas sanas y no a pacientes que sufren enfermedades.
A diferencia de las declaraciones nutricionales, las declaraciones de propiedades saludables de los complementos alimenticios requieren un enfoque más riguroso y exhaustivo para justificar su uso. Las pruebas científicas desempeñan un papel fundamental a la hora de respaldar estas alegaciones, ya que los comercializadores deben aportar investigaciones y estudios clínicos convincentes que corroboren los beneficios para la salud alegados. Estos estudios suelen realizarse en sujetos sanos, simulando las condiciones reales que experimentan los consumidores. Además, cuando se trata de alegaciones relacionadas con plantas, el nivel de prueba exigido es aún más riguroso, lo que lo convierte en un aspecto difícil pero esencial del proceso de justificación. Además, en la Unión Europea, las declaraciones de propiedades saludables autorizadas se describen explícitamente en el Reglamento CE n.º 432/2012 y sus actualizaciones. Se prohíbe el uso de cualquier declaración de propiedades saludables no incluida en esta lista; las excepciones pueden encontrarse en una lista publicada por la EFSA en la que se detallan determinadas “declaraciones pendientes”. Un escrutinio tan meticuloso garantiza que los consumidores estén a salvo de declaraciones de propiedades saludables engañosas o sin fundamento, lo que les permite tomar decisiones informadas sobre los beneficios del suplemento que eligen.
Pruebas científicas: Para establecer la credibilidad de las alegaciones sobre complementos alimenticios, es esencial basarse en pruebas científicas. Esto implica realizar revisiones exhaustivas de la bibliografía, ensayos clínicos e investigaciones en profundidad para demostrar eficazmente la eficacia real del complemento y los beneficios tangibles que ofrece a los consumidores. La validación científica constituye la piedra angular de unas alegaciones fiables, fomentando la confianza del consumidor y la toma de decisiones con conocimiento de causa.
Relación causa-efecto: Las alegaciones de salud, en particular, requieren una relación causa-efecto bien definida entre el consumo del suplemento y el supuesto beneficio para la salud. Esta conexión crucial debe estar firmemente arraigada en pruebas científicas, sin dejar lugar a la incertidumbre. Demostrando el impacto directo del suplemento en resultados de salud específicos, los vendedores pueden garantizar a los consumidores la verdadera eficacia del producto.
Normas reglamentarias: El cumplimiento de las normas reglamentarias específicas establecidas por las autoridades que regulan los complementos alimenticios es primordial. Estas normas están meticulosamente diseñadas para garantizar que las afirmaciones sean veraces, precisas y se basen firmemente en datos fiables. Mediante el cumplimiento de estas rigurosas directrices, los comercializadores mantienen la transparencia y la responsabilidad, proporcionando a los consumidores información legítima y verificable.
Composición nutricional: Las declaraciones nutricionales relacionadas con el contenido de nutrientes se justifican por la composición nutricional precisa del suplemento. Esto implica rigurosas pruebas de laboratorio y análisis exhaustivos para validar la presencia o ausencia de nutrientes específicos. El meticuloso proceso de verificación ofrece a los consumidores la garantía del valor nutricional del suplemento y subraya la exactitud de las declaraciones realizadas.
Uso tradicional y creencias culturales: En algunos casos, las alegaciones encuentran justificación en el uso histórico o cultural del suplemento en las prácticas de la medicina tradicional. Estas pruebas demuestran la importancia duradera del producto y los beneficios que se le atribuyen, con lo que resuenan entre los consumidores que valoran los productos probados en el tiempo y la sabiduría cultural, fomentando así la confianza.
Opiniones y testimonios de los consumidores: Las opiniones y testimonios auténticos de los consumidores tienen un peso adicional a la hora de justificar las afirmaciones sobre complementos alimenticios. Las reseñas, las comparaciones del antes y el después, las encuestas y los testimonios ofrecen experiencias del mundo real, lo que aumenta la credibilidad de las alegaciones al mostrar la satisfacción real y los resultados positivos. Estas expresiones genuinas de satisfacción del consumidor permiten a los posibles compradores tomar decisiones bien informadas.
La responsabilidad de comprobar y garantizar la justificación de las declaraciones de propiedades de los complementos alimenticios recae en las autoridades reguladoras. En diferentes países, las autoridades competentes, como la DDPP (DGCCRF) en Francia, supervisan el proceso de verificación. Los comercializadores de complementos alimenticios están obligados a presentar un expediente de justificación que contenga las pruebas que avalan sus alegaciones. Si no lo hacen, se les puede exigir que retiren las alegaciones del etiquetado y los materiales de comercialización de sus productos.
La justificación de las declaraciones de propiedades de los complementos alimenticios es de vital importancia en el mercado moderno impulsado por los consumidores. Los propietarios de marcas de complementos alimenticios deben asegurarse de que sus alegaciones se basan en pruebas, no son engañosas y cumplen la normativa pertinente para generar confianza y credibilidad en el consumidor. Además, al justificar las alegaciones, estas empresas contribuyen a una base de consumidores más informada y responsable, lo que en última instancia beneficia tanto a la industria como a las personas que buscan mejorar su salud y bienestar a través de los complementos alimenticios.
